Executive Master in Digital Innovation and Entrepreneurial Leadership
Meet the faculty: René Mauer
Als Mitbegründer eines Technologie-Start-ups, Miteigentümer eines Familienunternehmens und Mitarbeiter von KMUs und Konzernen wie 3M, BASF, BMW, Deutsche Post DHL oder P&G verfügt René über ein ausgewogenes Skill-Set in den Bereichen Unternehmertum und Innovation.
Derzeit ist er Inhaber des Lehrstuhls für Entrepreneurship und Innovation an der ESCP Business School in Berlin und leitet das Jean-Baptiste Say Institut, die Abteilung für Entrepreneurship an der ESCP an allen Standorten. René ist auch akademischer Leiter des Executive Master in Digital Innovation and Entrepreneurial Leadership (EMDIEL), eines transformativen und erfahrungsorientierten Programms, das sich an unternehmerisch denkende Personen richtet.
Wir hatten das Vergnügen, ihn zu seinem Werdegang zu befragen: Wie er zu Entrepreneurship und Innovation gekommen ist, warum er den EMDIEL ins Leben gerufen hat, und was er an der Arbeit als Professor liebt.
ESCP: René, lass uns ganz am Anfang beginnen: Wie ist dein Interesse an Unternehmertum und Innovation entstanden?
René Mauer: Ich bin in zweiter Generation in einer mittelständischen Landschaftsgärtner-Familie aufgewachsen, was unser Familienleben von Kindesbeinen an geprägt hat. Ich habe gesehen, wie hart und lange meine Eltern gearbeitet haben. Ich habe gespürt, wie sie mit vielen Verantwortlichkeiten jongliert haben, aber ich habe auch gelernt, wie sehr es sie erfüllte, etwas für die Menschen zu bewirken, mit denen und für die sie gearbeitet haben. Schließlich wählte meine Schwester ein Ingenieursstudium, während ich mich für Management entschied - was mich eine Zeit lang zum schwarzen Schaf machte (vielleicht ist das immer noch so :-)). Dennoch war die Besonderheit, ein eigenes Unternehmen zu führen, immer eine faszinierende Entwicklungsalternative.
ESCP: Du hattest 2015 die Idee, den Executive Master in Digital Innovation and Entrepreneurial Leadership ins Leben zu rufen. Was hat dich dazu bewogen, ein Programm zu entwickeln, das sich so sehr von allem anderen unterschied, was damals auf dem Markt war?
René Mauer:Ich hatte die Möglichkeit, eine grobe Idee für einen Executive Master ins Leben zu rufen. Das erste, was ich an der ESCP erfuhr, war, dass das Thema Unternehmertum an der Schule entwickelt wird und dass die Leute, die diese Entwicklung vorantreiben, einen sehr erfahrungs- und wirkungsorientierten Ansatz für die Lehre haben. Mit meiner persönlichen Vorliebe für die Weiterbildung von Führungskräften war dies die perfekte Gelegenheit, mit Menschen zusammenzuarbeiten, die bereits Erfahrung in Unternehmen oder Start-ups gesammelt hatten und sich fragten: Was kann für mich als Person, die daran interessiert ist, Fortschritte und Veränderungen voranzutreiben, als nächstes kommen?
ESCP: Der EMDIEL war und ist eine wahrhaft internationale Erfahrung, die derzeit an vier Standorten auf drei Kontinenten stattfindet. Warum war es für dich wichtig, den EMDIEL zu einem globalen Programm zu machen?
René Mauer: Um ehrlich zu sein: Diese Frage ist nicht nur mit Freude verbunden, sondern auch mit deutlichen nachhaltigkeitsbezogenen Zweifeln. In diesem Sinne sollte die Frage wohl lauten: Wie können wir den globalen Charakter des EMDIEL-Programms noch unterstützen, wenn es einen beträchtlichen CO2-Fußabdruck verursacht? Dies ist eine schwierige Debatte in unserem Team und innerhalb der Schule.
Unsere Argumentation lautet wie folgt: Fortschritt und Wandel finden nicht nur in Europa statt. Er findet überall statt. Wahrscheinlich kann man sogar sagen, dass es Orte auf der Welt gibt, an denen Fortschritt und Wandel in einem viel verrückteren Tempo und mit einer höheren Intensität stattfinden. Diese Orte zu besuchen und mit Augen, Verstand und Körper zu lernen, was dieses Tempo ist und bedeutet, hat sich als wesentlich für die Lernreise innerhalb des EMDIELs erwiesen. Darüber hinaus ist die Perspektivenübernahme der Schlüssel zum Programm, was bedeutet, dass es bei der Lernerfahrung nicht nur darum geht, „was die anderen tun“, sondern auch darum, „wie die anderen darüber denken, wohin sich die Welt entwickelt“.
Wir freuen uns, dass sich einige unserer Teilnehmer dafür entscheiden, mehr Zeit in den weiter entfernten Gebieten zu verbringen.
ESCP: Seit dem ersten Tag habt ihr erfolgreich Kohorten zusammengestellt, die international und interdisziplinär sind und die Perspektiven von Start-ups, Unternehmen und Industrieexperten kombinieren. Warum ist diese Mischung von Hintergründen so wichtig für dich, das Team und die EMDIEL-Erfahrung?
René Mauer: Vielfalt ist der Nährboden für großartige Ideen - das ist eine Botschaft, die immer wieder zu hören ist. Und ich glaube, dass sie wahr ist. Allerdings verschweigt diese Botschaft die Tatsache, dass ein komplexer und komplizierter Prozess zwischen dem Zusammentreffen einer vielfältigen Gruppe von Menschen und dem gemeinsamen Tun dieser Gruppe liegt.
Unsere Unternehmergemeinschaft an der ESCP glaubt fest an die Tatsache, dass Entrepreneurship ein sehr persönlicher Prozess sein kann. In diesem Sinne ist es ein wesentliches Merkmal des EMDIEL, dass Teilnehmerinnen und Teilnehmer ihre eigene spezifische unternehmerische Lernreise gestalten, aber auch viel von den verschiedenen Reisen ihrer Kollegen lernen können. Dies führt zu einer Fülle von Lernnuggets und zu einer Perspektivenübernahme, die es den Teilnehmerinnen und Teilnehmern schließlich ermöglicht, das Potenzial gemeinsamer Aktivitäten zu erkunden.
ESCP: Wer sich ein wenig mit deiner Vita beschäftigt, wird schnell feststellen, dass du einige Lieblingsthemen hast, nämlich Effectuation und Ambidexterity. Was sind das für Konzepte und was fasziniert dich an ihnen?
René Mauer: Gut erkannt! :-) Effectuation war für mich eine Offenbarung und - so glaube ich - der Grund, warum ich schließlich meine Doktorarbeit weiterverfolgt und abgeschlossen habe. Es ist ein Modell, das die Entscheidungslogik von erfahrenen Unternehmern beschreibt, die sich kaum auf Vorhersagen verlassen, sondern einem Prozess folgen, der Ungewissheit akzeptiert und Prinzipien anwendet, die eine kostengünstige und intelligente Exploration von Ideen ermöglichen.
Ich habe mich im Rahmen meiner Doktorarbeit mit Technologieunternehmern an der RWTH Aachen beschäftigt, und als mein damaliger Doktorand und heutiger erfolgreicher Berliner VC Florian Heinemann mich auf Effectuation aufmerksam machte, wusste ich, dass ich etwas Interessantem auf der Spur war. Heute forsche, lehre, trainiere und berate ich zu Effectuation im weiteren Kontext unternehmerischer Entscheidungsfindung - und das nicht nur für Startups, sondern auch für etablierte Unternehmen.
Diese Unternehmen müssen das etablieren, was wir als „Ambidexterity“ bezeichnen, d. h. die Beidhändigkeit bei der Nutzung bestehender Geschäfte und der gleichzeitigen Erkundung potenzieller neuer Geschäfte. Im Business Development sehe ich wiederum eine Rolle für die Effectuation, und so verbinden sich diese beiden Themen in meinem Kopf auf natürliche Weise.
Heute habe ich das Vergnügen, mit einem globalen Netzwerk von Experten zusammenzuarbeiten, die Effectuation zur Praxis in etablierten Unternehmen macht.
ESCP: Wenn du auf deine Karriere zurückblickst, worauf bist du heute stolz? Was hast du erwartet und was hat dich wirklich überrascht? Was war deine denkwürdigste unternehmerische Erfahrung?
René Mauer: Ich bin stolz darauf, sagen zu können, dass ich eine ganze Reihe von Entscheidungen aus der Intuition heraus getroffen habe.
Schon früh habe ich den Rat meiner Eltern befolgt: „René, du willst BWL und Management studieren und kennst nur unser landschaftsgärtnerisches Familien-KMU. Schau dir erst einmal ein großes an, denn wir glauben, dass es ganz anders sein wird.“ Während ich ihrem Rat folgte, folgte ich auch meiner Intuition. Anstatt bei einem großen deutschen Automobilhersteller einzusteigen (was meine Eltern bevorzugten), ging ich zu 3M, einem Unternehmen, über das ich nicht viel wusste, außer dass es für Innovation bekannt war.
Nach meinem Abschluss an der Wirtschaftshochschule folgte ich meiner Intuition und ging nicht in eine Unternehmensberatung, sondern an eine Volluniversität mit viel Technologie-, Ingenieur- und Innovationspotenzial. Als ich promovierte, wählte ich ein Thema, das mich begeisterte, auch wenn mein unmittelbares Arbeitsumfeld weder mit der Theorie noch mit der Methode vertraut war. Diese Entscheidung führte zu einem ziemlich langwierigen Promotionsprozess. Rückblickend hatte ich erwartet, dass die 3M mir eine ordentliche betriebswirtschaftliche Grundausbildung, die WHU mir eine exzellente akademische Ausbildung in diesem Bereich und die RWTH Aachen eine Promotion in einem multidisziplinären Kontext ermöglichen würde.
Die Überraschungen liegen in den Details, wie sich meine Karriere dann entwickelt hat.
Ich begann an der WHU mit dem Theater als Hobby, was mich überraschenderweise zum Improvisationstheater führte, das mich überraschenderweise zur ESCP mit ihrem einzigartigen Schwerpunkt auf Kunst und Unternehmertum führte. Effectuation führte mich zu Michael Faschingbauer und einer mittlerweile überraschend globalen Gemeinschaft von Experten, mit denen ich praxisorientierte Tools, Methoden und Trainings auf der Basis von Effectuation entwickle. An der Universität Aachen konnte ich in erstaunliche Technologien eintauchen und schließlich - und überraschenderweise - auch einem Technologie-Start-up beitreten.
Und dann diese verrückte persönliche Überraschung, dass, nachdem ich die Unterstützung von Start-ups, die Lehre und die Forschung zu schätzen gelernt hatte, eine akademische Karriere ein Weg für mich sein könnte. Als ich für die Promotion an die RWTH Aachen kam, hatte ich sicherlich nicht die Vorstellung, irgendwann einmal Professor für Entrepreneurship und Innovation zu sein. Es gibt viele tolle unternehmerische Erfahrungen, meist verbunden mit kleineren und größeren Erfolgen, die zu diesem Weg gehören. Was mir aber auch in Erinnerung geblieben ist, ist der Moment, als wir beschlossen haben, unser Technologie-Startup zu schließen. Ich bringe Studenten bei, dass Unternehmertum sehr oft bedeutet, fest an eine Sache zu glauben, die letztlich unerledigt ist, und sie durchzuhalten. Gleichzeitig funktionieren viele unternehmerische Projekte nicht, was bedeutet, dass Unternehmer oft loslassen müssen. Die Erfahrung dieses verrückten Wendepunkts ist eine intensive und bleibende Erinnerung!
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